産前や産後すぐにいただいた場合は、生後1〜2ヶ月頃を目安に内祝いを贈るのが一般的です。とはいえ、産後は育児に追われてゆっくり準備をする時間が取れないことも多いもの。
そのため、妊娠後期のうちに、ご親戚やご友人の住所・連絡先をまとめておくとスムーズです。「お祝いをいただく前に準備しておくのは失礼では？」と迷う方もいますが、あらかじめ備えておくことはむしろ安心材料になります。
また、お相手の好みや家族構成などを、カタログやWEBで事前に調べておくのもおすすめです。事前に少しリサーチしておくことで、いざ内祝いを選ぶときに慌てず、気持ちを込めて贈り物を選べるでしょう。

出産後しばらくしてからお祝いをいただくことも珍しくありません。その場合は、受け取ってから 1ヶ月前後 を目安に内祝いを贈ると良いでしょう。
年賀状で赤ちゃんの写真を送った後に、お祝いが届く…というケースもよくあります。どんなタイミングでいただいたとしても、感謝の気持ちを込めて必ずお返しをしましょう。

親しい間柄では、お返しは不要と言われることもあります。しかし、ご両親やご親戚の場合は、自分の親族だけでなく、配偶者側のご家族の意向も関わってきます。
必ず 配偶者・双方の両親と相談し、どうするか決めるのが安心です。
職場の方からの場合は、先輩に慣例を聞いてみると良いでしょう。
かしこまった内祝いが相手に気を遣わせそうなときは、食事に招いたり、ささやかなプチギフトを渡すなど、負担にならない形で感謝を伝える方法もあります。

お返しに困ったら…

こんなギフトはいかがでしょう？

定番のカタログギフト 気軽にお返しできるプチギフト

慣れない育児の中でバタバタしていて、気づけばお歳暮・お中元の時期が迫っている…ということもあります。しかし、どんなに忙しくても出産内祝いと他の贈り物をまとめて済ませるのはNG。
「ついでの贈り物」と受け取られてしまう可能性があり、せっかくのお祝いに込められた気持ちが薄れてしまいます。
お中元・お歳暮には日頃の感謝を、出産内祝いには「ありがとう」の気持ちを。
目的が異なるため、それぞれ丁寧にお贈りすることが大切 です。

初めての育児は想像以上に忙しく、内祝いが後回しになってしまうこともあるものです。
遅れたからといって、豪華な品を贈る必要はありません。かえって相手が気を遣ってしまうこともあります。
遅れてしまったときは、まずは電話やメールでお詫びを伝え、そのうえでメッセージカードに一言添えて一緒に内祝いを贈りましょう。
誠意がしっかりと伝われば、相手も気持ちよく受け取ってくださるはずです。